বুধবার, ০৮ জুলাই ২০২৬, ০৩:২৮ পূর্বাহ্ন
২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা ও মিসর। টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণীয় এই ম্যাচটি শুধু দুই দলের লড়াই নয়, বরং বিশ্ব ফুটবলের দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি ও মোহামেদ সালাহর দ্বৈরথ হিসেবেও দেখছেন ফুটবলপ্রেমীরা।
ম্যাচটি ঘিরে বিশ্বজুড়ে ভক্তদের মধ্যে তৈরি হয়েছে ব্যাপক উত্তেজনা। পরিসংখ্যান ও অর্জনের বিচারে মেসি এগিয়ে থাকলেও সালাহকে ঘিরে মিসরের প্রত্যাশাও কম নয়।
জাতীয় দলের হয়ে মেসি বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমার শিরোপা জিতেছেন। অসংখ্য গোল ও অ্যাসিস্টের পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলের ভাগ্য বদলে দেওয়ার সামর্থ্য তাকে আলাদা মর্যাদা দিয়েছে। নিখুঁত পাস, অসাধারণ ড্রিবলিং ও সৃজনশীলতার কারণে এখনো তিনি প্রতিপক্ষের জন্য বড় হুমকি।
অন্যদিকে, মিসরের সবচেয়ে বড় তারকা মোহামেদ সালাহ এখনো জাতীয় দলের হয়ে বড় কোনো শিরোপা জিততে পারেননি। আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের দুটি ফাইনালে উঠেও রানার্সআপ হতে হয়েছে তাকে। তবে মিসরের আক্রমণভাগের মূল ভরসা তিনি। তার গতি, গোল করার দক্ষতা ও প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে দেওয়ার ক্ষমতা যে কোনো দলের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।
অভিজ্ঞতা, দলীয় শক্তি ও বড় ম্যাচের মানসিকতায় আর্জেন্টিনা এগিয়ে থাকলেও নকআউট পর্বে একটি মুহূর্তই বদলে দিতে পারে ম্যাচের চিত্র।
অনেকের মতে, ৩৯ বছর বয়সী মেসি ও ৩৪ বছর বয়সী সালাহর এই লড়াই তাদের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকতে পারে। তাই শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ের পাশাপাশি ফুটবল বিশ্ব অপেক্ষা করছে দুই কিংবদন্তির আরেকটি ঐতিহাসিক দ্বৈরথ দেখার জন্য।
